D’après plusieurs témoignages, l’hiver 1564-1565 fut l’un des plus rigoureux des quatre dernières décennies. C’est précisément vers cette époque, que Pierre Bruegel l’Ancien (mort en 1569) peint pas moins de cinq scènes hivernales. En 1563 déjà, Bruegel avait peint une scène hivernale intimiste, L’adoration des mages dans un paysage d’hiver, actuellement dans la collection d’Oskar Reinhart à Winterthur. Exceptionnellement, cette merveille a quitté son entrepôt pour participer à l’exposition Bruegel. Once in a Lifetime au Kunsthistorisches Museum de Vienne.