Waar zijn de gipsen van Degas gebleven?

“Ik vraag me vaak af of ik schilder of beeldhouwer zal worden”, schreef Degas in het begin van zijn carrière. Zijn vriendin Mary Cassatt liet er geen twijfel over bestaan: “Ik denk dat Degas beter en langer zal leven van zijn sculpturen dan van zijn schilderijen,” zei ze ooit. Feit is dat zijn beeldhouwwerk vandaag volop onderzocht en gecontesteerd wordt. De ontrafeling van het mysterie rond 74 verloren geraakte gipsen beelden schijnt nieuw licht op zowel het oeuvre van de kunstenaar als op de rol van gips binnen de beeldhouwkunst. Wat blijkt? Wie de gipsen heeft, heeft macht.