L’âge du bronze européen peut sans doute être considéré comme le premier âge d’or du continent. Cette période qui s’étend de 2700 à 800 avant l’ère commune a vu se développer des populations réputées frustres qui nous ont pourtant laissé des objets d’une grande qualité et d’un grand raffinement d’exécution. En l’absence d’écriture, on dispose de peu d’éléments pour comprendre leur organisation sociale, politique et culturelle. Et ce que l’on ne connaît pas laisse souvent place aux fantasmes nourris par les récits fondateurs des Etats-nations. Un des nombreux paradoxes sur cette période plein d’inconnues, c’est la finesse d’exécution atteinte par des artisans qui vivaient généralement dans des hameaux d’une petite dizaine d’habitations.