Avec les expositions Anti-Fashion et Early Works, le FOMU présente, pour la première fois en Belgique, un très large aperçu de l’œuvre profondément novateur de la photographe et artiste conceptuelle Cindy Sherman. C’est là une belle façon pour l’institution anversoise de participer à ENSOR 2024 puisque, comme le travail du peintre ostendais réputé pour ses ‘‘mascarades’’, celui de la photographe américaine invite à poser un regard critique sur les conventions sociales.

Les débuts de la notoriété de Cindy Sherman (1954) datent d’une époque où l’on croyait encore à la transparence de l’image, à sa capacité à nous offrir un reflet crédible du monde, que ce soit en photographie ou au cinéma. Pourtant, pour nombre de photographes de la fin de ces années 1970, la tendance propagandiste du documentaire ne faisait plus de doute. Pour en rendre compte, ils sortirent donc de son périmètre journalistique et investirent l’art contemporain à travers des œuvres fictionnelles. Cindy Sherman participa précocement à ce mouvement qu’on a circonscrit dans l’appellation ‘‘photographie plasticienne’’. Dès la fin de ses études de photographie, en 1977, elle entame la création de Untitled Film Stills, une série fictionnelle achevée trois ans plus tard, dans laquelle la jeune artiste incarne elle-même les personnages de pseudos photos extraites de films imaginaires des années 1950. En 69 (auto)portraits, elle y revisitait toute la panoplie des stéréotypes féminins, éclairant au passage le côté prescriptif des films produits par une industrie du cinéma pétrie de l’idéologie ambiante, machiste en diable et consumériste à tout crin. De la jeune urbaine, vigilante en rue, à la femme au foyer devant ‘‘son’’ évier, en passant par l’étudiante en bibliothèque ou la fille se pomponnant dans la salle de bain, le FOMU nous en montre une large sélection dans Early Works 1975 – 1980, seconde exposition vouée à présenter « les principales motivations et idées de Cindy Sherman ».