Wie tegenwoordig zijn taal met spreekwoorden doorspekt klinkt al snel oubollig, maar in de zeventiende eeuw waren spreekwoorden ongekend populair. Hoewel spreekwoorden per definitie horen bij taal, waren ze ook een dankbaar onderwerp voor beeldende kunstenaars. In het Mauritshuis in Den Haag hangen van 11 juli tot en met 14 januari twee voorstellingen van het nog altijd gangbare spreekwoord ‘Zoals de ouden zongen, zo piepen de jongen’ bij elkaar.